記憶なくすくらい忙しかった１０代…堂本光一４２歳、たどり着いたのはシンプルなこと - 読売新聞

　堂本光一が、新作「ＰＬＡＹＦＵＬ」（ジャニーズ　エンタテイメント）を出した。ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓのメンバーとして活躍する中、ソロアルバムは約６年ぶり。人気ゲームを制作するスクウェア・エニックスとタッグを組むなど挑戦に満ちた作品だ。「自分自身がワクワクする感覚が顕著にあらわれた。それがなければ作ろうとは思わなかった」と語る。（池内亜希）

　「グループではコンセプト（基本理念）をもって作ることもあるけど、ソロの音楽は本当に“自分表現”。なかなか、自分を表現したいという思いになれなかった。それも理由で、最近は自分で曲も作らなくなって」。リリースが久々となった理由を、こう明かした。

　そんな状況を変えたのは一つの出会い。堂本の舞台を訪れたスクウェア・エニックス社長が「新しいエンタメを一緒にできないか」と発案し、共に制作を始めたことが刺激になった。「新しい何かが生まれるかもしれない」と思えた。

　同社サウンド部の水田直志作・編曲のインスト曲「Ｖ(ファイブ)」は、壮大な物語が進行していくようなドラマチックな雰囲気。詳細は明かせないとしつつ、今後の展開が期待される曲だ。

　この曲では、生身とコンピューターグラフィックス（ＣＧ）の堂本が共演し、人間と物の怪（け）の争いを描く映像作品「Ｖ　Ｓｈｏｒｔ　Ｍｏｖｉｅ」（「初回盤Ａ」収録）を制作した。どれが生身の堂本か分からない精密さで、髪の毛一本までこだわって仕上げられた。人気ゲーム「ファイナルファンタジー（ＦＦ）」シリーズにも携わった同社の野末武志らとの作業は面白かった。「自分は、現実世界でいかにファンタジーを作り出せるかと、やってきた。不可能なことはそぎ落としながら。でも、ＣＧの世界は無限大。野末さんたちの頭の中の可能性も無限大だったんです」

　他の収録曲も、「今の自分が表現したらどうなるか」と駆り立てられたものを集めた結果という。堂島孝平作の「Ｗａｙ　Ｔｏ　Ｄａｒｋ」などもあるが、海外の作家による楽曲が多い。「Ｔｉｋ　Ｔｉｋ　Ｔｉｋ」では妖艶（ようえん）にテンポ良く高音を聴かせ、「Ｔｉｍｅ　ｔｏ　ｇｏ」では疾走感あるサビが印象深い。「海外のクリエイターはデモ音源から作り込んでくる。複雑で主旋律が分かりにくい曲もたくさん。ライブではややこしいけど、自分は、作り込んだ先にある遊び心に魅力を感じるので」

　今後を尋ねると、笑顔で「何も考えてない」と一言。「いい意味でのプレッシャーはある。ただ、何年か後はこうしていたいっていう感覚では生きてなくて。その時に関わっていることに妥協なくいたくて」

　若くして絶大な人気を得た。けれど、「１０代は記憶をなくすくらい忙しくて、今思えば、仕事一つ一つに向き合えていなかったという後悔がある。そんな後悔、もう、したくない」。ＫｉｎＫｉ　Ｋｉｄｓで１９９７年にデビューし、今、４２歳。たどり着いたのは、シンプルなことだった。「今やっていることにちゃんと向き合っていけば、おのずと何らかの道は切り開かれていくんです」

　アルバム発売に先駆け、堂本と、「Ｖ　Ｓｈｏｒｔ　Ｍｏｖｉｅ」の映像プロデュースなどを担当したスクウェア・エニックスの野末による記者会見が行われた。楽しく語り合う２人からは、互いを尊敬する思いが感じられた。

　堂本は、同社の「ＦＦ」シリーズの愛好者。同社員たちからは、「何か一緒にしたい」と長年言われていたそう。堂本は「ＦＦXIを７年ほどやり続け、実際のプレー時間が（合計で）３年だった、というくらい好き。ゲームの中では食事作りのスキルを上げていたが、リアルでは飯も食べていなかったほど」と笑顔を見せた。

　野末は、本格的に制作が始まる前に堂本の舞台を鑑賞した。「これは生半可なものじゃダメだと。歌いながら、踊りながら、殺陣もやって、この人はＣＧなんじゃないかと思った。なんていう人を相手にしたんだと、プレッシャーも覚えた」

　制作中は、趣味や休みの日の過ごし方など、たわいないやり取りをしながら、アイデアを膨らませたという。堂本は「２回目の打ち合わせで、（自分がどこかに）飾りたいクオリティーの画像を５０枚くらい出してくれて。なんじゃこりゃと。どこまで広がっていくんだと、僕も緊張した」と振り返った。

　舞台演出も手がける堂本から学ぶことも多かったと野末。「この音はこうしたらよく響くとか、広い視点でいいアドバイスをもらえた。こっちもやる気になり、ものも良くなっていった。ＦＦのファンにも手に取ってもらいたい仕上がり」と自信をのぞかせる。堂本も「常に先を見て制作する姿はすごいとしか言えない。僕も負けてはいられないです。（ＣＧではなく）生身ができる可能性も広げていきたい」と話していた。

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